Många ser benskörhet som en sjukdom som främst drabbar äldre kvinnor med kutig hållning. Sanningen är betydligt mer komplicerad, och inte särskilt trevlig att inse: processen börjar redan i trettioårsåldern. Skelettet når sin högsta densitet runt 25–30 års ålder, och därefter börjar det långsamt men säkert förlora massa. Det kan jämföras med ett badkar där vattnet rinner ut snabbare än det fylls på – det rinner ut mer än det fylls på. Read more now on Peters Hälsoportal.
Benskörhet, eller osteoporos, innebär att skelettet blir porösare och skörare. Till och med en liten olycka i vardagen kan plötsligt sluta med ett benbrott. Just höftfrakturer räknas som mycket allvarliga. Fakta är tyvärr nedslående: en stor del av äldre som drabbas av höftfraktur får aldrig tillbaka full funktion. Det är inte överdrift, utan ren fakta.
Vad ligger bakom att skelettet försvagas? Kalciumbrist nämns ofta, men det berättar inte hela historien. Vitamin D spelar en avgörande roll, eftersom kroppen annars knappt kan ta upp kalcium. Efter klimakteriet ökar benförlusten markant hos kvinnor på grund av hormonförändringar. Män är inte heller skyddade, men för dem sker utvecklingen mer gradvis. Även brist på motion, tobaksrökning, mycket alkohol och läkemedel som kortison kan bryta ned benmassan.
Som tur är går det att påverka utvecklingen. Motion med belastning stärker skelettet ordentligt – skelettet reagerar på belastning genom att bli starkare. Löpning, dans och att gå i trappor hjälper också, eftersom belastningen stärker benvävnaden. Simning är däremot inte lika effektivt för just benmassan, trots att det är bra träning på andra sätt.
Kostvanor påverkar skelettet mer än många tror: grönsaker, mejerivaror och fet fisk kan bidra till starkare ben. D-vitamin från solljus är gratis, men under vintern i Sverige räcker det ofta inte till, och ett tillskott kan ibland vara motiverat.
Regelbundna kontroller av bentätheten, särskilt efter 50 års ålder eller vid ärftlighet, är ett smart sätt att ligga steget före. Testet är enkelt och orsakar inget större obehag. Att vänta tills ett ben går sönder innan man agerar är lika ineffektivt som att fixa däcket efter att det redan punkterats. Att förebygga är nästan alltid bättre än att försöka lösa problemen senare, och skelettet tackar dig när du börjar ta hand om det i tid.